Le géant de l'agrochimique l'avait promis, c'est désormais chose faite. Monsanto a entamé le 20 novembre 2018 la procédure d'appel de sa condamnation à payer des millions de dollars de dommages et intérêts à un jardinier américain, Dewayne Johnson, souffrant d'un cancer qu'il attribue au Roundup, a indiqué une avocate de l'entreprise. Le géant agrochimique a déposé un "avis d'appel", première étape de sa démarche juridique pour revenir sur le verdict de ce procès historique.
Bayer soutient que le cancer de Johnson n'est pas lié au glyphosate
"Les données scientifiques présentées lors du procès ne soutiennent pas la conclusion d'un lien certain entre le glyphosate ou le Roundup et le cancer de M. Johnson", a réaffirmé Bayer le 21 novembre 2018, qui a récemment racheté Monsanto, dans un communiqué. Le groupe allemand a également annoncé vouloir publier le mois prochain des "résumés d'études sur la sécurité" du glyphosate sur une "plateforme de transparence en ligne ".
PROCÈS. Le 10 août 2018, un jury populaire du tribunal de San Francisco avait conclu que Monsanto avait agi avec "malveillance" en cachant le caractère potentiellement cancérigène du Glyphosate et que ses désherbants grand public Roundup et professionnel RangerPro avaient "considérablement" contribué à la maladie de Dewayne Johnson, 46 ans, qui est en phase terminale.
La firme avait cherché à faire organiser un nouveau procès
Condamnée à verser 289 millions de dollars de dommages et intérêts, la firme avait alors annoncé son intention de faire appel et avait aussi officiellement demandé à la juge de San Francisco Suzanne Bolanos d'organiser un nouveau procès, une procédure distincte de l'appel. Le 22 octobre 2018, Mme Bolanos, qui avait mené les débats du procès cet été, avait maintenu ce verdict sur le fond, mais avait demandé un forte réduction, à 78,5 millions de dollars, des dommages punitifs infligés à Monsanto.
Le plaignant avait accepté cette réduction "dans le but d'éviter le poids d'un nouveau procès", "espérant voir de son vivant une résolution finale" du dossier, avaient expliqué les avocats de ce père de deux garçons, auquel les médecins ne donnent plus que deux ans à vivre tout au plus. M. Johnson avait abondamment utilisé Roundup et RangerPro dans le cadre de son travail, pendant deux ans, à partir de 2012.
8.000 procédures en cours contre le glyphosate aux États-Unis
Ce procès était le premier mettant sur le banc des accusés les produits au glyphosate de Monsanto, contre lesquels quelque 8.000 procédures juridiques sont en cours, rien qu'aux États-Unis, selon Bayer. Le jugement retentissant du mois d'août 2018 avait suscité de nombreuses réactions à travers le monde, notamment en France où le glyphosate est particulièrement controversé. Il a été classé en 2015 "cancérigène probable" par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
